Innovaties van BMW
Vliegtuigmotoren, de boxer-twin, de M-divisie, de koolstofvezel-i3 en nu de Neue Klasse: de mijlpalen die BMW sinds 1916 hebben gevormd.
AI-illustratieHet korte antwoord
- BMW houdt 7 maart 1916 aan als oprichtingsdatum en begon met vliegtuigmotoren. De eerste motorfiets, de R32 uit 1923, introduceerde de boxer-twin met cardanaandrijving die BMW nog altijd bouwt.
- BMW Motorsport GmbH, opgericht in 1972 en nu BMW M GmbH, vertaalde racekennis naar straatauto's. In 2013 was de i3 de eerste massaproductieauto met een passagierscel grotendeels van koolstofvezelversterkt kunststof.
- De Neue Klasse, die eind 2025 begon met de iX3 uit Debrecen, is BMW's volgende grote stap. In 2025 leverde de BMW Group 2.463.715 voertuigen af.
BMW houdt officieel 7 maart 1916 aan als oprichtingsdatum. De naam zelf gaat terug tot 1917, toen vliegtuigmotorenbouwer Rapp Motorenwerke werd omgedoopt tot Bayerische Motoren Werke (Wikipedia). Het eerste product was de IIIa-vliegtuigmotor. Ruim een eeuw later leverde de BMW Group in 2025 2.463.715 voertuigen af, waarvan 213.457 van BMW M en 202.563 motorfietsen en scooters van BMW Motorrad (BMW Group). Dit zijn de mijlpalen die BMW hebben gemaakt tot wat het is.
Van vliegtuigmotoren naar de boxer-twin
De eerste BMW-motorfiets, de R32, ging in 1923 in productie. Hij had een tweecilinder boxermotor en cardanaandrijving, kenmerken die nog altijd in BMW-motoren voortleven (CarsGuide). Pas in 1928 stapte BMW in de auto's, toen het de autofabriek in Eisenach kocht. Die fabriek bouwde de Dixi, een licentiekopie van de Austin Seven, en BMW doopte hem om tot 3/15. De eerste auto van BMW's eigen ontwerp volgde in 1932 (CarsGuide, Wikipedia).
M: racekennis voor de straat
Op 1 mei 1972 werd een team van 35 mensen onder leiding van Jochen Neerpasch BMW Motorsport GmbH (BMW M). De 3.0 CSL, die BMW M de "eerste echte M" noemt, won in zijn allereerste seizoen met Toine Hezemans het Europees kampioenschap voor toerwagens. Na verloop van tijd ging het motorsportbedrijf ook straatauto's bouwen, en tegenwoordig heet het BMW M GmbH. In 2025 zette het een verkooprecord neer met 213.457 auto's (BMW Group).
BMW begon met vliegtuigmotoren. De boxer-twin die het in 1923 bouwde, drijft nog altijd zijn motorfietsen aan.
Elektrisch: van de i3 naar de Neue Klasse
De i3, gelanceerd in 2013, was BMW's eerste in serie gebouwde elektrische auto. De passagierscel was van koolstofvezelversterkt kunststof en verlijmd met een aluminium chassis (Wikipedia). Volgens Automotive World was BMW daarmee de eerste autofabrikant die een massamodel met flink wat koolstofvezel op de markt bracht. De i3 werd tot 2022 gebouwd.
De volgende stap draagt een oude naam. De oorspronkelijke Neue Klasse van 1962 bepaalde decennialang het imago van BMW (InsideEVs). De nieuwe Neue Klasse begint met de elektrische iX3. De serieproductie startte eind oktober 2025 in de nieuwe fabriek in Debrecen, Hongarije, de eerste fabriek van de BMW Group die alleen elektrische auto's bouwt (BMW Group). Volgens BMWBlog haalde de fabriek in ongeveer negen maanden 50.000 auto's, de snelste productie-opbouw voor een nieuw model in de geschiedenis van de BMW Group. Een elektrische 3 Serie sedan, de i3 Neue Klasse, volgt uit de fabriek in München, waar de voorserieproductie in februari 2026 begon (EVXL). In 2025 was 26% van de verkopen van de BMW Group geëlektrificeerd, en zo'n 18% volledig elektrisch (BMW Group).
Art Cars: 50 jaar rijdende sculpturen
In 1975 vroegen coureur en kunstveilingmeester Hervé Poulain en BMW-motorsportbaas Jochen Neerpasch de Amerikaanse kunstenaar Alexander Calder om een BMW 3.0 CSL te beschilderen. Poulain reed er dat jaar mee in de 24 uur van Le Mans (BMW Group, Motor1). Sindsdien zijn er 20 BMW Art Cars gemaakt, door kunstenaars als Frank Stella, Roy Lichtenstein en Andy Warhol. De nieuwste is de M Hybrid V8 van Julie Mehretu uit 2024 (BMWBlog). Van 29 juli tot 31 augustus 2026 waren alle 20 voor het eerst samen te zien, in BMW Welt in München (Motor1).
Waar je het kunt zien
BMW Welt en het BMW Museum staan naast elkaar aan Am Olympiapark in München. De toegang tot BMW Welt is gratis. Het museum vraagt entree (ADAC) en is open van dinsdag tot en met zondag van 10.00 tot 18.00 uur, en op maandag gesloten. Het komvormige museumgebouw staat sinds 1973 naast het hoofdkantoor van BMW (Auto Zeitung). Rondleidingen door de fabriek in München ernaast kun je via BMW Welt boeken (ADAC). Ze zijn vaak volgeboekt, dus boek op tijd (The Better Vacation). Controleer actuele prijzen en tijden op bmw-welt.com.
FAQ
Wanneer is BMW opgericht?
BMW noemt 7 maart 1916 als officiële oprichtingsdatum. De naam Bayerische Motoren Werke bestaat sinds 1917, toen Rapp Motorenwerke werd omgedoopt.
Waar staat BMW voor?
Bayerische Motoren Werke, in het Nederlands Beierse Motorenfabrieken.
Wat was de eerste BMW-auto?
De 3/15, een in licentie gebouwde Austin Seven die BMW in 1928 met de fabriek in Eisenach overnam. De eerste BMW van eigen ontwerp volgde in 1932.
Is BMW Welt gratis?
Ja. De toegang tot BMW Welt is gratis. Het BMW Museum ernaast vraagt entree.
Gebaseerd op cijfers van de BMW Group en persberichten, niet op een eigen bezoek. De afbeeldingen zijn AI-illustraties, geen foto's van echte BMW-locaties. Bronnen: BMW Group leveringen 2025, BMW Group (Neue Klasse, Debrecen), BMW Group pers (start Debrecen), BMWBlog (productie iX3), InsideEVs, Wikipedia (geschiedenis van BMW), Wikipedia (BMW i3), CarsGuide, BMW M (1972), Automotive World, BMW Group (Art Cars), Motor1 (Art Cars in BMW Welt), BMWBlog (geschiedenis Art Cars), EVXL (voorserie i3), ADAC, The Better Vacation (fabrieksrondleidingen), Auto Zeitung (BMW Museum), Familienurlaub-Info (openingstijden).